專注,形容詞,字典給出的解釋是“專心注意,精神貫注”。我認爲它是現代社會中一個人最重要的個人基礎能力之一,應該理解爲一個名詞。
請随便找一些簡單的文字,最好内容是教你做什麽事情,長度大約一兩千字就足夠了,比如說一份較爲詳細的烹饪教程。接下來請你專心看完,确認自己已經看懂并記住。最後,用軟件播放或者請人朗讀一遍這篇文字,聽聽其中有什麽内容你感覺是第一次聽到的。這個實驗很有趣,它可以證明古人所說的“過目不忘”真的算是一種個人能力。對于許多人來說,眼睛覺得已經看完的文字,用耳朵重聽會發現其實錯過了許多。當然你可以說這是五感之間自然的差異,但是它同樣說明了你的專注程度不夠,起碼沒有你想象的那麽高。
如果是在極強的壓力下,專注力還會繼續下降。比如說給你一個5分鍾的限制,比如說打一千塊錢的賭,你的注意力有很大一部分要挪去關心自己的體感,思考失敗的可能和代價,那麽留給閱讀和記憶的時間也就更少了,最後的成績可能會更加糟糕。類似飛行員這樣在高壓力環境下工作的人,用了兩個方法來解決這個問題:一個方法是平常經常反複訓練特定的科目,尤其是應急情況下的操作;另一個方法是在真實飛行中出現狀況的時候,使用特定的操作檢查單,不需要思考,隻需要按照檢查單上的次序逐項完成操作并确認。
對于剛才那個測試它也同樣有效,我們可以通過反複閱讀的方法加深印象,以此彌補專注力不足造成的記憶損失;我們也可以通過記筆記,整理流程的方法,把内容按照邏輯和時間順序串接起來,便于自己未來回想。但是,這些方法都是補救,并非直接針對提升專注力。問題依然放在那裏:如何專注地做一件事,确保自己投入的時間是有效的?
我個人有一些經驗,可以從側面說明專注的特點。在我讀小說或者看電影的時候,如果我完全沉浸在情節之中,非常順暢地看到最後,中途甚至沒有起身喝水,這算不算是專注?按照一般理解來說,這就是專注。還有另外一種情況,就是我跟随情節走得很不順暢,作者或者導演的想法和我不一樣,有些時候我簡直想停下來找他們大吵一架,這算不算是專注?很多人此時可能就拿不大準了。那我換一個問題再來提問:你認爲在半年一年之後,我更能記住哪種情況下讀過的小說和看過的電影呢?
根據我的個人經驗,是後者,不順暢的閱讀和觀影過程,會讓我更能記住内容。這裏我可以簡單粗暴地做一點解釋:前面一種情況其實不算是專注,而應該叫沉迷;後面一種情況才是真正的專注,因爲我的自我和理性還在活動。因此,我不贊同字典上關于專注的定義——專心注意,精神貫注,這更像是刷短視頻上瘾,而不是真正的專注。心系一處,凝神其中,這隻是專注的表象,看起來非常安靜,但是專注在我看來是個非常激烈的内心活動,否則它就不會起到任何效果。
解數學題、解物理題的時候專心注意,精神貫注,這叫做專注。因爲這時候人看起來很安靜,但是腦漿都已經快要沸騰了,人的心思正在和問題進行搏殺。看通俗小說、看特效電影的時候同樣專心注意,精神貫注,這不是專注。因爲這時候人隻有情緒起伏,不會提問,不會質疑,也沒有任何吃力的地方,隻有源源不斷的快感,這叫做不受外界打攪的放松過程。
讀到這裏,你會很快地得出結論:所謂專心,就是全神貫注地迎接挑戰,克服困難。那麽一開始的那篇菜譜算什麽挑戰,又有什麽困難?即便加上了時限,加上了賭約,造成的也隻是走神,并不算是真正的挑戰和困難。在日常生活裏,需要你非常專注地解決問題的機會不多。更常見的問題是你在沒有多少壓力、沒有什麽難度的情況,如何保持專注呢?或者我這麽說吧,你如何在日常和無聊的問題上保持專注?這可能是你真正需要解決的問題,因爲更常見的問題是下一秒你可能就忘記了上一秒想要做什麽事,或者忙忙碌碌一整天下來發現自己其實什麽都沒做。
我認爲這是因爲我們沒有認真地訓練過我們的專注力,因爲這些日常和無聊小事不需要專注力也能做好,所以我們在它們上面慷慨地傾灑了無限的時間,任由自己的心從一處飄到另外一處。菜譜你就不會認爲需要什麽專注力去閱讀,即便是我要求做個測試,那也不過是教人如何做菜而已,能難到哪裏去?結果就是記不住,存在大量的錯漏。無論有沒有專注力,許多事情都可以完成,但是完成的質量彼此差别很大,隻是不會有什麽嚴重後果,于是我們不會去注意罷了。
所以,不需要抱怨手機和軟件改變了生活,抱怨它們把時間切成碎片,抱怨它們讓人習慣于并行處理多件事物,抱怨它們毀壞了大衆的專注力。專注力的缺失很早就存在,無非是手機和軟件讓問題變得更加明顯,觸屏和下拉刷新就能取得新内容,讓獲取新信息的難度空前降低,于是加劇了專注力的渙散——你專注與否并不會改變結果,那爲什麽不讓大腦輕松一點呢?
對此我給出的建議也很簡單,那就是重新訓練自己的專注力。不用想着專注一小時,專注每件事,我們可以從更短的時間、更小的事情開始。比如說洗一個碗,比較幹淨的話前後用不了10秒鍾。這10秒鍾已經足夠你完成一次日常訓練,你可以在這個過程之中考慮自己有沒有走神,這10秒是否全都花在洗碗這件事情上了?還是說連10秒鍾你都有其他念頭闖入?你可以在結束之後檢查成果,碗究竟洗得幹淨不幹淨,有沒有洗滌液和食物的殘留,有沒有水漬的殘留,碗表面是否處處光滑、水珠不會挂住?如果答案是否定的,那麽請你再從頭來一次,還是10秒。
專注訓練一開始不講求量,但是強調質。10秒鍾全心全意洗幹淨一個碗,它的價值要遠遠高于4個小時勉勉強強讀完一本書。确确實實保持10秒鍾專注,那麽你就擁有了10秒鍾的專注力,你也真真切切地體驗了10秒鍾的專注。如此漸漸增加時間,如此每日保持訓練,那麽你的專注力也會相應得到提升,進入1分鍾,進入5分鍾,進入半小時。與此同時,你的抗打擾能力也會增強,你會發現自己逐漸不那麽容易分心,注意力不會像過去那樣不斷跳躍。如果你每天可以保持專注一小時,那麽相應的,你對手機的需求也會随之下降,你完成手頭事務性工作的效率也會得到提升。相對而言,每天你都有高質量思考的時間,能夠承受更高強度的激烈思考。
一次一件小事,一次幾秒鍾,每次都追求專注質量,盡量不走神,盡量做到位,不妨像這樣開始訓練自己的專注力。每多一秒鍾,你對自己和生活的控制力就會增強一分,你也會因此而自信一點。最終,你也能從如同無限循環一般的生活中解脫出來,知道自己在做什麽,知道自己爲什麽要做。單憑這一點,就足以勝過許多人,更不用說在專注力之上可以培養起來的其他能力。